El gran incendio de Calbuco ocurrió un caluroso 31 de enero de 1943, en donde se daba la casualidad de que había sido uno de los más calurosos de los últimos años y con 40 días de sequía, los pozos de agua que había en la ciudad en su mayoría estaban secos y aunque existían 5 compañías de bomberos, éstas no contaban todas con el material suficiente para combatir un fuego de esta envergadura.
Muchos Calbucanos, se habían marchado con sus familias a la fiesta de la Candelaria de Carelmapu y otras familias se aprestaron a ir al campo de picnic aprovechando el día tan caluroso, en la tarde comenzó el incendio cuando se quema una mediagua a pocos metros de un hotel, y de a poco el fuego invadió las casas contiguas para después volverse incontrolable.